Vad är en epigenetisk klocka?
En epigenetisk klocka är en biomarkör för åldrande, baserad på idén att det finns mönster i vårt epigenom som är kopplade till åldrande.
För att börja från början: vi har vårt DNA, som kodar för allt i våra kroppar och finns i varje cell. Utöver det har vi ett “skydd” ovanpå stora delar av vårt DNA. Detta skydd, kallat DNA-metylering, består av små molekyler som kallas metylgrupper. Skyddets funktion är att avgöra vilka delar av vårt DNA som ska vara aktiva eller tysta. På så sätt regleras genaktivitet, ungefär som en av- och på-knapp. Om skyddet läggs på tystas gener, tas det bort blir de aktiva. Denna funktion är avgörande – du vill till exempel inte att njurgener ska uttryckas i ögonceller. Men i takt med att vi åldras blir processen mindre exakt, vilket gör att normalt aktiva gener kan stängas av och tvärtom.
Epigenetiska klockor analyserar dessa avvikelser och mönster (DNA-metyleringsmönster) som uppstår vid normalt åldrande för att uppskatta en persons biologiska ålder.
Är BioAge en epigenetisk klocka?
Nej, BioAge är inte en epigenetisk klocka. BioAge mäter kliniska biomarkörer som förändras över tid i ett visst mönster. Dessa analyseras för att ge en uppskattad biologisk ålder. En epigenetisk klocka tittar däremot på hela DNA-strängen för att identifiera DNA-metyleringsmönster.
Varför valde Supernormal att basera BioAge på Levine-klockan?
Olika epigenetiska klockor har utvecklats, alla med egna algoritmer och DNA-metyleringsplatser för att uppskatta ålder.
“DNAm PhenoAge” av Dr. Morgan Levine anses vara en av de bästa epigenetiska klockorna. Dr. Levine och hennes team vid Yale studerade biomarkörer och mått från både friska vävnader och vävnader från personer med åldersrelaterade sjukdomar. Utifrån detta material använde de maskininlärning för att utveckla den nya epigenetiska klockan DNAm PhenoAge. Den ursprungliga uppsättningen biomarkörer, som klockan bygger på, är samma som vi använder i BioAge.
Vi på Supernormal använder BioAge eftersom det helt enkelt är ett av de bästa blodtestpanelerna idag för att uppskatta biologisk ålder. Samtidigt gör det testet mer tillgängligt för allmänheten än avancerade DNA-metyleringsmätningar – eftersom det bygger på vanliga blodprover.
Supernormals mål är att göra hälsa mer tillgänglig, och därför var det självklart för oss att välja ett av de bästa och samtidigt mest kostnadseffektiva alternativen.